Trạm Tấu là huyện vùng cao đặc biệt khó khăn của tỉnh. Với diện tích rừng lớn, địa hình phức tạp, giáp danh với nhiều huyện: Văn Chấn, Nghĩa Lộ, Mù Cang Chải và các huyện Phù Yên, Bắc Yên, Mường La của tỉnh Sơn La; nhân dân sinh sống trên địa bàn huyện chủ yếu là đồng bào dân tộc ít người, đời sống còn nhiều khó khăn sống phụ thuộc nhiều vào rừng, vẫn còn tình trạng thiếu ý thức trong việc sử dụng lửa đốt nương làm rẫy, đốt bãi chăn thả gia súc gây cháy lan vào rừng... Diễn biến thời tiết bất thường, khó lường mùa đông thường xuất hiện băng tuyết làm cho thảm thực vật, cây rừng chết khô; mùa khô hanh kéo dài từ tháng 10 năm trước đến tháng 4 tháng 5 năm sau, kèm theo gió lào thổi mạnh là nguy cơ dễ xảy ra cháy rừng.

Huyện Trạm Tấu có tổng diện tích tự nhiên là: 74.670,60  ha. Trong đó, diện tích có rừng: 45.701,76 (Phòng hộ: 33.955,47 ha; Sản xuất: 11.746,29 ha); Rừng tự nhiên: 35.477,67 (rừng tự nhiên Phòng hộ: 27.295,12 ha; rừng  tự nhiên sản xuất: 8.182,55 ha). Rừng trồng: 10.224,09 ha (rừng trồng Phòng hộ: 6.565,48ha; rừng trồng sản xuất: 3.658,61 ha). Đất chưa có rừng quy hoạch cho lâm nghiệp: 16.066,64 ha (rừng trồng chưa thành rừng: 3.087,08 ha; đất trống có cây gỗ tái sinh: 3.079,31 ha; đất khác: 9.900,25 ha). Tỷ lệ che phủ : 61,2%. Vì diện tích rừng lớn, lại nằm trong vùng trọng điểm cháy rừng của tỉnh Yên Bái, những năm qua công tác quản lý bảo vệ rừng, PCCCR luôn được các cấp chính quyền, các Phòng, Ban chuyên môn của huyện quan tâm, chỉ đạo công tác quản lý bảo vệ và phát triển rừng Huyện Trạm Tấu được phát triển không để xẩy ra vụ cháy rừng nào, rừng được bảo vệ tốt.